Zeytin ağacı, hem narin hem dayanıklı hem de en uzun ömürlü ağaçlardan biridir. Normalde 300 ila 400 senelik ömrü biçilir, fakat şu anda dünyada 3 bin yaşında hala dimdik ayakta durabilen zeytin ağacı vardır.
Edebiyat ve tarih bu ağaca “Ölümsüz Ağaç” yakıştırması yapmıştır. Herkesin bildiği gibi aynı zamanda zeytin dalı barışın da simgesidir.
İşte bu özel ağacın bir de meyvesi vardır; zeytin. Zeytin yeşil ile başlayarak alacalı mor ve en sonunda koyu kahverengi, siyaha kadar renk değiştirir. İlk toplanmaya hazır olan ve erken hasat diye tabir ediğimiz zaman dilimi Eylül sonu Kasım başına kadar bir süreçtir. Başta yemyeşil olan zeytin Kasım'a doğru yavaş yavaş alacalı olmaya başlar. Tam olgun olmadığından sert ve daha az yağlıdır. Erken hasat olarak toplanan zeytinden sofralık ve yoğun kokulu ve koyu renkte bir zeytinyağı elde edilir. Değnek veya makina ile toplanmaz. Tarak diye tabir ettiğimiz bir küçük el aleti ile zeytinler dallarından sıyrılır.
Ağaçlara tahta merdivenler dayanıp tek tek dallar temizlenir. Bu zeytin hiç hasar görmemiş yani zeytin sineği bulaşmamış pürüzsüz bir meyve olarak özenle toplanır. Tam olgunlaşmamış bu erken hasat zeytinden 10 ile 12 kg dan 1 litre ancak zeytinyağı çıkıyor. Bu zeytinyağı yoğun çim, domates, bergamot gibi etrafta yetişen yeşilliklerin kokusunu içeriyor. Daha koyu, daha buruk ve genizde bir yakıcılık bırakan bir yağdır.
Kurtlanma ve yerden toplama olmadığından zeytin meyvesine hiç zarar gelmiştir ve serbest yağ asitliği oleik asit cinsinden çok düşüktür.
Gelelim diğer zeytinyağı çeşitlerine:
Natürel Sızma Zeytinyağı: Bu zeytinyağında serbest yağ asitliği oleik asit cinsinden her 100 gr da 0,8 gr’dan fazla olmayan yağdır. Yani 0 asitten 0,8 e kadar olan zeytinyağı Natürel Sızma Zeytinyağı unvanına hak kazanır. Erken hasat da bu asit oranını gösterirse o da bu Natürel Sızma Zeytinyağı adını taşır. Erken hasat ibaresi onun artısı olur.
Natürel Birinci Zeytinyağı: Bu zeytinyağında serbest yağı asitliği oleik asit cinsinden her 100 gr da 0,9 - 2.0 gramdan daha fazla olmayan yağdır.
Rafine Zeytinyağı: Ham Zeytinyağının doğal trigliserid yapısında değişikliğe yol açmayan metotlarla rafine edilmesi sonucu elde edilen ve serbest yağ asitliği oleik asit cinsinden her 100 gr da 0,3 gr dan fazla olmayan bir yağdır. Rafine edilerek elde edilen bu yağın belirgin özelliği sarının değişik tonlarına sahip olması, kokunun yoğun olmaması Genelde yemeklik yağı olarak kullanılır.
Riviera Zeytinyağı: Rafine zeytinyağı ile doğrudan tüketime uygun natürel zeytinyağıları karışımından oluşan ve serbest yağ asitliği oleik asit cinsinden her 100 gr da 1,0 dan fazla olmayan yağdır. Bu bir karışımdan oluşan bir zeytinyağıdır. Rafine zeytinyağı ile natürel zeytinyağının harmanlanmasından doğar. Yemeklerde ve kızartmalarda kullanılır.
Bunlar soframızda, mutfağımızda en çok kullanılan zeytinyağı tipleridir. Bunların dışında rafine prina yağı, karma prina yağı da tüketicilere sunulur.
Zeytinyağının son senelerde önem kazanmasının nedeni, yapılan araştırmalarda ortaya çıkan birçoğu insan sağlığına faydalı olan içeriğidir. Cilt, saç kemik için çok faydalı bir sürü vitamin içerir. Damarların tıkanmasını önlediği gibi kandaki kolesterolü de düşürür.
Yapılan araştırmalarda kansere karşı bir korucu özelliğini sahip bu mucizevi meyve suyunun, yaşlanmayı da, içerdiği hücre yenileyici vitaminlerin varlığı sayesinde yavaşlattığı ortaya çıkmıştır.
Bu ölümsüz ağacın bize sunduğu faydaları say say bitmez. Maalesef ülkemizdeki tüketimi son yıllarda ancak artabildi. Eskilerde zeytinyağın kokusuz ve acısız olması için genellikle riviera zeytinyağını kullanırdı annelerimiz. Ama şimdi yapılan bilgilendirmeler sayesinde zeytinyağın en faydalısı olan natürel sızma ve bunun üst kategorisi erken hasadın kullanılması artış göstermiştir.
Tabi size verdiğim bilgiler çok yüzeysel. Tabi ki çok daha derin ve faydalı bilgilere ulaşabilirsiniz. Ama önemli olan tükettiğiniz gıda ürünlerini iyi bilip ve en faydalı olanını tercih etmeniz.
Biz Zeytin Perisi olarak Natürel Sızma Zeytinyağını ve buna ilaveten Erken Hasat zeytinyağını, özenle, ağaçtan şişeye doldurulana kadar takip edip sağlıklı ve lezzetli zeytinyağı tüketmenize ön ayak olduk.
Her şeyin en iyisine layık olan sizlere, önümüzdeki hasatta sadece Erken Hasat Zeytinyağını sunmak için araştırma ve çalışmalarımızı yapıyoruz.
Ölümsüz ağacın mucizesi sizin de mutfağınızda eksik olmasın.